LES CASQUES SERIE 'P'

Après la fin de la seconde guerre mondiale, L'US Air force étudie de nouveaux modèles de casques, afin de remplacer les serre-têtes en toile et en cuir devenus obsolètes.
En 1947, la maîtrise de la technologie des résines synthétiques permet de fabriquer et de mettre en service le premier modèle de casque "en dur", sous la dénomination P-1. Alors que l'US Navy s'oriente vers des modèles composés d'une coque et d'un serre-tête en toile (du type H3 et H4), les casques de la série "P" de l'USAF intègrent la coiffe et les équipements acoustiques directement dans la coque. A part le type P-2, qui est une étude et ne sera jamais mis en service, tous les casques de l'USAF (P-1, P-3, P-4, puis la série des HGU) utiliseront cette technique.
En 1953 apparait le P-3, auquel succède le P-4 en 1955. Chaque modèle est en fait une variante améliorée du précédent, particulièrement au niveau des systèmes acoustiques et des branchements. Les P-1 et P-4 se déclinent ainsi eux-mêmes en P-1A, P-1B, P-4A et P-4B. Un type MB-4 apparaît en 1955, constituant également une version particulière du P-4. La série 'P' sera remplacée par le HGU-2P en 1960

Pour un historique détaillé de ces versions, je vous conseille vivement le site de Christopher T. Carey (en anglais).

LE CASQUE P-4B
Le modèle présenté est un P-4B, c'est à dire la dernière évolution de la série 'P'. Mais il présente de nombreuses différences avec un P-4B 'standard' (si tant est que l'on puisse utiliser ce terme avec la série 'P'), différences se situant au niveau du modèle d'équipements acoustiques et des branchements utilisés.